La Jamais Contente (fr, « L’Incontentabile ») è una vettura elettrica, costruita nel 1899 ed entrata nella storia per essere stata il primo veicolo a motore a superare il muro dei cento chilometri all’ora. Il suo costruttore è il belga Camille Jenatzy, 1868-1913, soprannominato il diavolo rosso, per il colore della sua barba e le velocità strabilianti che riuscì a toccare.
Alla fine dell’Ottocento il dibattito su quale fosse la migliore trazione per il veicolo automobile, se il motore a scoppio, elettrico o a vapore, era molto acceso. Allo scopo di mettere alla prova le diverse tecnologie, il periodico francese “France Automobile” nel 1898 indisse delle gare in cui veniva misurata la velocità dei veicoli sul chilometro lanciato. Jenatzy, forte del veicolo elettrico di propria concezione, diede subito battaglia, conseguendo per tre volte il record di velocità su strada. Il suo grande rivale era il francese Gaston de Chasseloup-Laubat, anch’egli su una vettura elettrica, che glielo strappò due volte. Ma il record finale, conseguito il 29 aprile sul rettilineo di Achères, vicino a Parigi, fu di 105,88 km/h, fu registrato dal siluro di Jenatzy, e rimase imbattuto per tre anni. Fu soltanto nel 1902 che una vettura a benzina eguagliò, e quindi superò, questa velocità, toccando i 120 km/h. Da quel momento in poi nessuno mise più in discussione la superiorità del motore a scoppio sulle altre forme di trazione. Lo stesso Jenatzy nel 1903 vinse la Coppa Gordon Bennett su una Mercedes a benzina.
Da notare la forma aerodinamica di questo veicolo, dalla curiosa forma a sigaro, poggiato su quattro ruote di piccolo diametro, che reca sulla sommità una piccola apertura dove si infila il pilota (che perciò sporge ad angolo retto dalla vettura, annullando l’effetto aerodinamico).
Motore: 2, elettrici, uno per ciascuna ruota posteriore, da 25 kW
Potenza: 68 hp
Velocità: 105 km/h
Peso: 1000 kg
